Il Galles insegni al retail la curiosità

Elis James è l'eroe gallese di cui non sapevamo di avere bisogno. Ieri ho letto un interessante articolo su Il Post, riguardante un programma radiofonico della BBC . La dinamica è molto semplice: ogni settimana un ascoltatore gallese chiama in diretta e il conduttore Elis James ha sessanta secondi per trovare con lui una conoscenza in comune. Parte da poche domande - la scuola frequentata, l'università, il lavoro, gli hobby - e prova a risalire a un nome che li accomuni entrambi. Ci riesce circa una volta su due, e quando fallisce si dice sinceramente dispiaciuto, quasi in colpa verso il suo paese.

Devo ammettere che il format in sé mi piace moltissimo, e c'è anche da dire che il motivo per cui funziona così bene proprio in Galles è il fatto che parliamo di un paese di poco più di tre milioni di persone. Secondo James, in Galles attaccare bottone con uno sconosciuto non viene percepito come invadenza ma come normale cordialità, un'abitudine che affonda le radici in comunità che per generazioni si sono strette intorno a miniere e fabbriche, imparando a conoscersi per necessità prima ancora che per piacere.

Il retail italiano, a modo suo, è un paese piccolo quanto il Galles. Ci si conosce tutti, o quasi: chi ha lavorato in un'insegna prima o poi ha incrociato chi oggi lavora per la concorrenza, chi ha fatto un corso di formazione dieci anni fa probabilmente conosce qualcuno che oggi siede in un comitato direttivo, chi frequenta un evento di settore ha altissime probabilità di avere almeno un conoscente in comune con la persona che ha appena incontrato al buffet. Eppure, quante volte capita davvero di scoprirlo? Risposta: normalmente poche. Ultimamente: pochissime.

Vado spesso a eventi di networking del settore, e la scena che vedo ripetersi è sempre la stessa: gruppetti già formati che si consolidano invece di aprirsi, biglietti da visita scambiati in fretta senza una vera domanda dietro, persone che restano ferme vicino al tavolo del catering perché è più comodo che attraversare la sala e chiedere a uno sconosciuto da dove viene. La curiosità, quella vera, quella che ti fa fare la seconda e la terza domanda invece di fermarti al nome e al ruolo scritto sul badge, la vedo sempre più rara. Ci accontentiamo del primo scambio educato (forse) e ce ne torniamo al nostro angolo. In realtà ho trovato questo limite anche in realtà aziendali molto strutturate, persone che frequentano gli stessi uffici o negozi per tantissime ore all'anno e che a malapena conoscono il nome del proprio collega.

Ed è un peccato, perché nel retail il grado di separazione tra due persone qualsiasi è quasi sempre uno solo, al massimo due. Basterebbe, come sempre, fare le domande giuste. Da poche e semplici domande, si può scoprire un filo che lega chiunque a chiunque altro nel settore. E quel filo, quando lo trovi, non è solo un aneddoto divertente da raccontare a cena. È la base su cui si costruisce fiducia più in fretta, si aprono porte che altrimenti resterebbero chiuse, si trovano collaborazioni che nascono proprio perché due persone hanno scoperto di avere in comune molto più di un settore di lavoro. L'ingrediente principale, rarefatto in questo momento è uno: la curiosità.

Nel retail e nella formazione dovremmo essere un po' tutti come Elis James quando entriamo in una sala piena di gente del nostro mondo: partire dal presupposto che una connessione c'è quasi sempre, e che vale la pena cercarla invece di aspettare che salti fuori da sola. Non serve un minuto di orologio come nel suo gioco radiofonico, ma serve la stessa disposizione d'animo: la convinzione che conoscere davvero qualcuno valga sempre lo sforzo di andare a cercarlo.

Per chi fosse curioso, lascio il link all'articolo: https://www.ilpost.it/2026/07/07/elis-james-bbc-conoscenze-galles/

di Andrea De Gregorio, co-owner & Retail trainer Now! Retail https://www.linkedin.com/in/andreadegregorionowretail/,

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